Y a Un Truc !

Tout coup, Clarisse vit deux chaussures noires sous l'arbuste, puis des chevilles...

Elle fit un bond en arri re en touffant un cri dans sa main. L'homme parlait tout doucement, d'un ton suppliant, il disait: Aidez-moi, je vous en prie . Abasourdie, elle s'approcha en douceur, dans un style un pas en avant, deux pas en arri re . L'inverse sans doute, puisqu'elle tait d sormais en mesure de toucher les chaussures. Intimid e tout coup, elle chuchota un:

- Mais qui tes-vous ?

- Maximilien van Hoff.

- Monsieur van Hoff, le kidnapp ?

- Oui. Aidez-moi, s'il vous pla t. Ils me cherchent certainement.

- Vous avez r ussi vous chapper ? Pouvez-vous marcher ?

- Oui, je crois. Comme un enfant, roul en boule sur lui-m me, il prit d'infinies pr cautions pour prendre appui sur son coude. Il respirait difficilement et tentait de s'asseoir dans l'herbe, toujours cach dans le feuillage dense de l'oranger du Mexique. Sid r e, Clarisse d couvrait que le c l bre patron, s questr depuis plusieurs semaines, faisait une apparition aussi inattendue que mis rable dans son jardin.

Lorsqu'il se lib ra du feuillage et laissa son visage appara tre, elle comprit mieux ses g missements. La douleur s'inscrivait en noir et bleu sur sa face tum fi e et crasseuse. Son regard perdu exprimait l'ampleur de son d sarroi.

Spontan ment, elle s'agenouilla devant lui et lui chuchota:

- Mais qui vous a fait a ?

- Un fauve