Vingt-Cinq ANS Après (1871 - 1896)

L'ann e 1896 a vu le vingt-cinqui me anniversaire du jour o a t sign le trait qui a arrach la France une part d'elle-m me. Tandis que cette date fatale est salu e en Allemagne avec un contentement qui n'est que trop naturel, c'est peut- tre pour nous le moment de nous recueillir et de rechercher quel emploi a t fait de ce quart de si cle aujourd'hui coul pour att nuer ou r parer les cons quences du plus d sastreux et du plus douloureux des sacrifices. O en sommes-nous? La trace de nos malheurs est-elle, en partie du moins, effac e ? Le pr sent et l'avenir (tel que nous pouvons le pr voir) sont-ils de nature nous faire oublier le pass ? C'est un examen de conscience qui est assez p nible faire, car il faut commencer par se remettre en m moire des jours qui ont t durs traverser, et porter ensuite ses regards sur un horizon qui est encore charg de bien des nuages. C'est pourtant l'unique moyen de nous pr server de toute illusion, et de ne pas perdre trop t t le souvenir des le ons que nous avons d tirer d'une si cruelle preuve...