Unité touristique nouvelle et Schéma directeur (SCoT)

L'essor des sports d'hiver induit l'urbanisation de la montagne et sa régulation par la loi montagne de 1985. L'aménagement touristique se voit alors encadré par la nécessité d'obtenir une autorisation pour les projets en site vierge ou de grande ampleur: les "unités touristiques nouvelles"(UTN). Cette autorisation peut être obtenue par le jeu de deux procédures bien différentes: décision du préfet de région ou inscription dans un schéma directeur (SCoT). Les deux décisions n'ont ni la même vocation ni la même nature. Le schéma directeur est un acte réglementaire et un instrument de planification de l'espace sur un vaste territoire, alors que la décision préfectorale est une décision d'espèce, non réglementaire non créatrice de droit, destinée exclusivement à l'étude du projet UTN. Ces décisions n'obéissent donc pas au même régime juridique. Or les règles de droit commun du schéma directeur applicables aux unités touristiques nouvelles sont inadaptées par rapport à l'objectif de protection du milieu montagnard que poursuit la loi par la procédure UTN.