UN ÉPISODE DE LA VIE D¿UN FAUX DÉVOT

Dans une paroisse, voisine de Montréal, vivaient, il y a quelques années, deux hommes au caractère, aux m¿urs, aux habitudes diamétralement opposés ; et, providence ou hasard, leurs habitations étaient presque contiguës ; elles n¿étaient séparées l¿une de l¿autre que par une espèce de ruelle, ou cul-de-sac très étroit. L¿un, Paul B..., affectait, en matière de religion, un rigorisme qui eût paru ridicule aux yeux des personnes éclairées ; mais que l¿ignorance et le fanatisme de l¿endroit regardaient quasi comme un rayon de la sainteté du Christ ! En fait de pratique au moins, jamais homme n¿avait été plus assidu, plus régulier, plus irrépréhensible. Aussi, hâtons-nous de le dire, Paul B... tenait bien moins au dogme, dont il se souciait assez peu, qüau culte : tout son catéchisme à lui n¿était qüune affaire d¿apparence : sa religion était toute au dehors. ¿ Ainsi, par exemple, règle invariable, il passait chaque jour des heures entières à l¿Église, marmottant d¿interminables prières...