Thomas Willeboirts Bosschaert (1613/14-1654)

Mit dieser monographischen Studie uber Thomas Willeboirts Bosschaert ruckt erstmals ein heute weitgehend vergessener Maler des 17. Jahrhunderts in den Blickpunkt, dessen uberkommenes Oeuvre ihn als einflussreichsten flamischen Reprasentanten der kunst Van Dycks ausweist. Bereits gegen Mitte der dreissiger Jahre, als alle namhaften Vertreter der Antwerpener Malerschule noch einer an Rubens' Spatwerk ausgerichteten Formgebung anhingen, hatte sich dieser Meister auf die emotional-elegante Formensprache Van Dycks festgelegt. In der kunstlerischen Auseinandersetzung mit seinem Vorbild blieb Willeboirts jedoch stats eine eigenstandige Kunstlerpersonlichkeit. Durch zahlreiche Bildauftrage, die er vom Haager Hof des Statthalters Friedrich Heinrich von Oranien erhielt, spielte der Kunstler bei der Vermittlung des neuen Stils auch fur den Norden der Nierderlande eine wichtige Rolle. Innerhalb der kaum zwei Jahrzehnte seines Schaffens hinterliess Willeboirts ein umfangreiches Oeuvre, das durch eine breite Themenwahl gepragt ist. Es kennzeichnet den Maler als Typus des universellen Kunstlers, der neben grossformatigen Historien und Allegorien auch eine Reihe von Bildnissen hervorgebracht hat, in denen sich seine schon zu Lebzeiten bescheinigte Begabung als ausgezeichneter Portratist erweist. Eine weitere Gruppe von Gemalden zeigt Willeboirts als gefragten Figuristen in Zusammenarbeit mit den anerkanntesten Malerspezialisten der Zeit. Hier wurde der Versuch unternommen, seinen Anteil bei der Bildinvention und den des verantwortlichen Fachmalers fur das jeweilige Werk zu ermitteln. Die Person Willeboirts' wird ubergeordnet stets im Kontext ihres gesellschaftlichen Umfeldes gesehen. Religiose, geistesgeschichtliche und kulturelle Bindungen werden aufgezeigt.