Sigismond Malatesta

... Les Malatesta taient originaires de Penna Billi, dans le Montefeltre (plus tard le duch d'Urbin); le premier dont on ait gard m moire tait Ugo, dont le petit-fils, Giovanni, avait re u, d s 1150, le droit de cit Rimini. Ce Giovanni avait eu un fils du m me nom que lui, homme violent et farouche, qui avait re u de ses contemporains le surnom de Mala Testa; il allait le transmettre toute sa race. Soldat valeureux, ce Giovanni, d j c l bre en maintes rencontres, avait t appel Rimini par le podestat d'alors pour d fendre la ville contre les ennemis du dehors; il y avait fond sa maison et pris pour femme une fille de Pietro degli Onesti; en 1239, ayant occup son tour le si ge de podestat, il frayait la voie tous les siens. Le podestat de Rimini laissa deux fils: l'un, Giovanni, pousa la fille du comte de Sogliano, dont il prit le nom en continuant la race des comtes souverains de ce domaine; l'autre fut le fameux Malatesta de Verucchio, ainsi nomm parce qu'il r sidait dans le ch teau de Verucchio, qui lui avait t donn en dot. Ce fut le premier chef guelfe des Romagnes; il devait vivre tout un si cle et devenir le guerrier l gendaire des grandes luttes engag es contre les gibelins. Dante allait le stigmatiser envers ineffa ables. Verucchio eut quatre fils: l'un Giovanni il Sciancato (le d hanch ) fut le mari de Francesca du Polenta, connue dans l'histoire et immortalis e dans la l gende sous le nom de Fran oise de Rimini; un autre tait Paolo il Bello, l'amant de Fran oise et la victime de son propre fr re. Le troisi me fut le plus c l bre: c'est ce cruel Malatestino del Occhio...