Platons hule

I Platons Athen dukker det lemlæstede lig af en smuk yngling op. En af filosofferne på Platons Akademi frygter, at Akademiets gode navn og omdømme kan lide skade, så han hyrer Tegntyderen Herakles fra Pontor til at efterforske det mystiske dødsfald. Men herefter dukker der flere lemlæstede lig op. De har alle det til fælles, at de er elever på Platons Akademi og kommer hos en særpræget billedhugger.

Mens opklaringen skrider frem, flytter spændingen langsomt til et andet plan. Efterforskningen udvikler sig nemlig gennem dybt interessante samtaler og møder med mærkelige mænd og fascinerende kvinder. Platons idélære er til diskussion, og det samme gælder forholdet mellem fornuft og følelse, mellem mand og kvinde, mellem fri og slave.

Oprindelig er romanen skrevet på papyrusruller, men er ved at blive oversat til moderne sprog. Oversætteren af den gamle, græske tekst kan imidlertid ikke lade være at kommentere teksten i fodnoter undervejs. Han lægger mærke til sære billeder i teksten, som hovedpersonerne ikke kan se, ligesom han opdager en skræmmende lighed mellem sig selv og en af værkets personer. Så endnu en gang forgrener mysteriet sig.