Matematikken og verden

Matematik opfattes af mange som et vanskeligt og verdensfjernt fag, der dyrkes af lidt skæve eller i hvert fald særlige eksistenser. I Matematikken og Verden forsøger en kreds af udøvere af matematiske fag ved landets syv universiteter, men i øvrigt med forskellig baggrund og synspunkter, at give et andet billede af matematik. I bogen diskuteres og præsenteres matematikken ud fra positioner og vinkler, som vil overraske den, der først og fremmest har fået sit billede af matematik dannet gennem sin skoleundervisning.

I Matematikken og Verden sættes der bl.a. fokus på matematikken som et fag der udøves af mennesker, som hver for sig arbejder i et samfund, en kultur og i en tid. Matematik har mangfoldige vitale forbindelser med verden, lige fra naturen, det daglige liv i samfundet og til de højeste erkendelsesmæssige spørgsmål. Faget har en femtusindårig historie og er udviklet i meget forskellige slags samfund, men samtidig besidder matematikken også på forunderlig vis afgørende universelle træk, der er løsrevet fra tid og rum. Det rummer dybe filosofiske spørgsmål om erkendelsens karakter og grundlag. Derudover kan faget bruges til en mangfoldighed af praktiske og videnskabelige formål - det er så at sige et levende laboratorium for skabende og problemløsende virksomhed - hvilket på godt og ondt har gjort det til verdens største undervisningsfag.

Matematikken og Verden henvender sig både til den nysgerrige læser uden særlige kundskaber i matematik og til lærere, studerende og elever som på forskellige trin beskæftiger sig med faget, Det indebærer, at bogen i hovedsagen ikke er "teknisk" anlagt, men kan læses af enhver med almene uddannelsesmæssige forudsætninger og interesser. Her og der optræder dog enkelte formler og figurer, men alt i alt har disse et beskedent omfang og et nøjere kendskab til sådanne materier er ikke en betingelse for at få udbytte af bogen.