Madame de Novion, Un Amour d'Autrefois

... Le premier pr sident de Novion, nous dit Saint-Simon, tait un homme vendu l'iniquit ; l'argent et les ma tresses obscures lui faisaient tout faire. Puis il entre dans le d tail, et accuse formellement ce magistrat de la plus honteuse pr varication. Charg de recueillir et de formuler l'opinion des conseillers assis c t de lui, Novion s' tait enhardi peu peu jusqu' changer les arr ts en les signant et prononcer, au nom d'une majorit fictive, des sentences dont il tait l'unique auteur. Les greffiers, les rapporteurs, intimid s, couvraient d'une complicit muette cet trange abus. A la fin, surpris de voir que tout un c t e t sanctionn des opinions r prouv es unanimement par l'autre section, les conseillers voulurent claircir ce ph nom ne. Quand la fraude eut clat , quand on eut v rifi par quel incroyable stratag me Novion en tait venu juger tout seul les causes les plus importantes, et quand on eut constat l'existence d'arr ts extr mement alt r s dans leur contexte, plaintes en furent port es au roi. Elles taient appuy es de telles preuves que Novion re ut ordre de se retirer. Successeur de Lamoignon, il tait depuis l'ann e 1678 la t te du parlement, et justice ne fut faite de ses pr varications que tout la fin de 1689. Il tait donc rest onze ans dans la pleine possession de cette immense autorit qu'il prostituait impudemment aux passions les plus viles. Ces choses-l ni rien de semblable ne sauraient, - du moins faut-il le croire, - se reproduire de nos jours. Ce sont r sultats du despotisme; un peuple libre en est naturellement exempt...