Le Tour Du Monde

Peut-on faire le tour du monde en quatre-vingts jours, ou m me en cent vingt jours ? La terre ayant 8,000 lieues de circonf rence, c'est une moyenne, par jour, de 100 ou de 70 lieues. Cette rapidit ne s'est encore vue que dans le roman, et du roman elle a t transport e au th tre. Mais patience encore un peu de temps, et elle entrera dans le domaine de la r alit . A force de percer les isthmes et de trouer les montagnes, l'audacieuse race de Japhet pr pare la grande route, droite et unie, par laquelle locomotives et paquebots, effleurant dans leur course acc l r e la terre et les mers, pourront glisser sans interruption ni arr t sur la ceinture du globe. Il ne faut donc plus tenir compte des distances. L'homme circule aujourd'hui d'un continent l'autre rapidement et presque sans p ril; le tour du monde n'est plus qu'un jeu pour les voyageurs que l'int r t ou la fantaisie prom ne aux horizons les plus lointains. Ainsi s'est d velopp le go t des voyages. La science, la politique, l'industrie et le commerce, la simple curiosit et l'esprit d'aventure font mouvoir de par le monde toute une l gion d'explorateurs et de touristes. Les uns s'acharnent l'assaut des p les, les autres plongent au centre de la vieille Asie; ceux-ci arpentent les terres vierges des Am riques, ceux-ci fouillent le sol africain, et, derri re l' pais rideau du d sert, ils y d couvrent de larges fleuves, de grands lacs, des peuples, des arm es, presque des empires...