Le Shi'isme Imamite Quarante ANS Apres

Au printemps 1968, lorsque la France et bon nombre d'endroits dans le monde etaient secoues par des mouvements de protestations sociopolitiques importants, quelques grands savants se reunissaient a la vieille et prestigieuse universite de Strasbourg et allaient declencher un veritable tournant dans les etudes islamologiques en Occident. En effet, pour la premiere fois, des chercheurs d'envergure mondiale se rencontraient dans un colloque exclusivement consacre au shi'isme imamite. Les conferences et les discussions aboutirent a la publication d'un excellent recueil d'articles: Le shi'isme imamite: Colloque de Strasbourg (6-9 mai 1968), Presses Universitaires de France, Paris 1970. Si nous avons souhaite associer le 40e anniversaire de cet evenement a l'hommage que nous voulions rendre a Etan Kohlberg, c'est pour souligner le role majeur de ce dernier dans l'enrichissement et l'approfondissement des etudes consacrees au shiisme imamite. En effet, l'ampleur de ses connaissances, la rigueur radicale de son erudition et ses grandes qualites humaines ont ete des facteurs decisifs dans la diffusion des etudes shi'ites et leur transmission a travers la formation de generations entieres de chercheurs. Ainsi, ce volume d'hommage se veut un temoignage de l'essor grandissant des etudes shi'ites imamites et de la dette indeniable de celles-ci aux savants reunis, il y a quarante ans, a Strasbourg, ainsi qu'a l'oeuvre immense d'Etan Kohlberg.