Le Peintre Apelle

Toutes les poques se plaignent de ne pas ressembler l' poque qui les pr c de, et les fils, se comparant avec humilit leurs p res, appellent souvent d cadence les volutions naturelles de l'esprit humain. Le mouvement est la loi du monde des id es aussi bien que du monde mat riel: quand les soci t s sont leur enfance, ce mouvement continu est un progr s; quand elles ont atteint leur maturit , ce n'est plus qu'une d cadence. Dans les deux cas, l'impulsion est irr sistible, et l'humanit , qui voudrait en vain s'arr ter, c de quelque chose de fatal. Les Grecs, dont l'esprit tait si vif et si mobile, ont fait tous leurs efforts pour lutter contre la force qui les entra nait. Leurs coles taient admirablement constitu es, ils s'attachaient la tradition avec une t nacit intelligente, ils pr tendaient se transmettre le g nie des belles choses ainsi qu'on se transmet un patrimoine, et cependant ils ont eu, comme les autres peuples, leur apog e et leur d clin. Les modernes r p tent parfois que dans l'art grec la perfection est constante, pr jug banal que la science r fute aussi bien que l'histoire. Je ne sais m me si les Grecs ont descendu la pente plus lentement; mais comme ils s' taient lev s plus haut, la pente tait plus longue...