L'autobiographie d'Athanasius Kircher

Athanasius Kircher (1601/2-1680) fut l'un des derniers polygraphes du monde occidental. En depit des avancements des dernieres decennies, les etudes sur ce savant souffrent encore d'un retard accumule il y a plus qu'un siecle; une lacune majeure concerne son autobiographie (Vita, Augsbourg 1684). Ce travail se propose d'etudier cet ouvrage en adoptant une approche philologique, afin de parvenir a une analyse contextualisee de ses contenus. Pour la premiere fois, le texte original latin de la Vita est integralement publie, amende et traduit en francais et en italien. Une confrontation directe est instituee entre les elements essentiels de la biographie historique de Kircher (prealablement reconstruits grace aux sources manuscrites et a la litterature secondaire) et le recit autobiographique. Les donnees tirees de l'exegese du texte sont ensuite employees pour aborder d'un nouveau point de vue certains lieux de la biographie de Kircher qui ont toujours fait l'objet de descriptions divergentes de la part des critiques. De meme, les decalages entre le texte de la Vita et les faits historiques averes sont employes comme point de depart pour un questionnement des materiels qui permet de mettre en evidence un remaniement volontaire et conscient des donnees de la part de Kircher.