Lady Roxana

Publi? en 1724, Lady Roxana ou l'Heureuse Catin (?galement appel? Lady Roxana ou l'Heureuse Ma?tresse) est le dernier roman de Daniel Defoe, le deuxi?me dont le narrateur est une femme qui ?crit l'histoire de sa vie. Deux ann?es plus t?t, Moll Flanders racontait les aventures d'une orpheline qui refuse que sa condition sociale l'oblige ? n'?tre qu'une servante alors qu'elle veut devenir une grande dame, ce qui la conduit, apr?s le mensonge, la prostitution, le vol, la prison et la d?portation, ? la richesse et la respectabilit?. Sa mise en cause de la soci?t? qui, par l'incurie de l'organisation politique, l'a pouss?e ? la d?linquance, est partag?e par Roxana qui regrette elle aussi que les femmes aient si peu de latitude pour g?rer leur vie. Abandonn?e par son mari qui a dilapid? sa fortune et la laisse seule avec cinq enfants, elle n'a d'autre solution que de se s?parer d'eux et de devenir la ma?tresse d'un homme riche, puis d'un prince ?tranger. Gr?ce aux dons de ses amants, elle accumule une vaste fortune et revient en femme d'affaires, refusant tout mari, se conduisant comme nulle autre femme ? son ?poque. Le pouvoir que conf?re l'argent l'enivre et plus rien ne la retient. Le roman est une r?flexion sur les dangers d'une ambition effr?n?e et les conflits entre cette ambition et les lois civiles et morales. C'est aussi un manifeste f?ministe, car il exalte la libert? d'une femme jusqu'? la licence. Cependant, Defoe prend garde de temp?rer cette tendance en faisant de son h?ro?ne une criminelle: en un ultime d?sir de respectabilit?, Roxana ?pouse un titre de noblesse et rencontre peu apr?s sa fille qui a ?t? t?moin de ses frasques pass?es. Alors, afin de ne pas voir son nouveau statut r?duit ? n?ant, elle laisse sans vergogne ni remords son alter ego Amy la supprimer. Roxana, bien que longtemps n?glig?, est aujourd'hui appr?ci? pour sa complexit? psychologique et morale, tout ? fait nouvelle dans une production romanesque encore ? ses d?buts, et Virginia