La vie, jeu de l'information et de la matière

Ce livre vise à expliquer la vie à l'aide de la théorie de l'information et à convaincre les biologistes que cette science peut renouveler leur discipline. Il tente de la vulgariser en définissant ses notions de base de façon élémentaire. Une information est abstraite, mais n'a d'existence objective qu'inscrite sur un support physique et peut être représentée par plusieurs messages équivalents, selon différents codes. Certains permettent de corriger des symboles erronés grâce à leur redondance. Dans le monde vivant, le message qui la représente, le génome, agit sur la matière. Certaines de ses parties, les gènes, commandent la synthèse de protéines selon une règle de correspondance appelée code génétique. Son support physique, l'ADN, subit inévitablement des erreurs, dont le nombre croîtrait avec le temps si le génome n'était régénéré à intervalles réguliers au moyen de codes redondants. La meilleure conservation de parties anciennes conduit à un schéma de codes emboîtés qui rend compte de nombreuses propriétés du vivant, constatées mais incomprises\,: succession des générations, existence d'espèces discrètes, tendance de l'évolution vers une complexité accrue.