La Prison, Un Lieu de Soin ?

On va les soigner en prison . Qui n'a entendu cette phrase a l'occasion d'un fait divers tragique? Comme si la mission de la prison (punir et reinserer) integrait desormais un nouvel objectif: soigner. Or, la prison, a la difference de l'hopital, n'est pas un lieu de soin meme si c'est un lieu ou l'on soigne. Le face a face du medecin et du patient incarcere est une situation exemplaire pour toucher du doigt l'ambivalence de la prison, tendue pour ne pas dire dechiree entre ses deux finalites, repressive et preventive, mais aussi l'ambivalence de la medecine, prise a la fois dans la necessite d'objectiver le corps malade et de s'adresser a une personne. Cette reflexion sur la medecine carcerale defend l'idee que le medecin exercant en prison est en danger quand, comme ses predecesseurs du XIXe siecle, il se satisfait d'une approche scientiste, technique, cesse de s'occuper de son patient singulier, s'associe a l'institution penitentiaire afin d'etablir le profil des personnes captives, decider de leur vulnerabilite, ou de leur dangerosite, et enferme les personnes dans leur conduite nommee comportement, au lieu de les aider a retrouver du jeu, de la liberte, de la vie. Dans son exercice en milieu penitentiaire, le medecin peut resister, en faisant ce qu'il sait faire, de la medecine, en luttant contre les dispositifs illusoires qui visent a la transparence, a l'evaluation et a la prevision, et en gardant l'exigence ethique au centre de son metier.