Et amerikansk dødstrip

Den unge Las Vegas-strømer Wayne Tedrow ankommer til Dallas den 22. november 1963 for at dræbe en sort mand, der har stukket en croupier ned. Han har ingen idé om, at han samtidig ramler lige ind i sammensværgelsen, der skal dække over mordet på præsident Kennedy samme dag.

Wayne bliver sammen med tidligere FBI-mand og nuværende mafiaadvokat Ward Littell og Pete Bondurant, der er håndlanger for den organiserede kriminalitet, en nøgleperson i et ildevarslende og voldeligt dødstrip gennem 60'ernes USA.

Andre medspillere er den splittergale mangemillionær Howard Hughes, der forsøger at overtage Las Vegas; den kynisk udspekulerede FBI-chef J. Edgar Hoover; borgerretsforkæmperen Martin Luther King og senator Bobby Kennedy.

Mens USA's gader brænder og krigen i Vietnam eskalerer, har en uhellig alliance af FBI-agenter, mafiagangstere, rabiat højreorienterede Ku Klux Klan-folk og eksilcubanere deres egen dagsorden. Vietnams kaos giver grobund for fremstilling af uanede mængder heroin, der oversvømmer USA og finansierer kriminelle aktiviteter. Og imens planlægges nye politiske mord .

Et amerikansk dødstrip er en overbevisende vision om det moderne USA fortolket i lyset af et altomfattende begær efter penge, magt og sex.

Pressen skriver:

"Og lad det være klart fra start: Et amerikansk dødstrip er hans bedste værk, om ikke overhovedet så i hverf fald siden Sorte Dahlia et suverænt spændende sort epos om de tragiske og turbulente fem år mellem præsident Kenndys død i 1963 til foråret 1968, hvor frustrationen over Vietnamkrigen spirer til det omdiskuterede, men skelsættende ungdomsoprør i USA."

- Bo Tao Micaëlis, Politiken

"Skudsikker underholdning i verdensklasse."

Michael Holbek Jensen, Ekstra Bladet

"Et trip, der sidder i kroppen som en feber, en ubehagelig virus, længe efter, at man udmattet har lagt denne både imponerende og skræmmende motherfucker af en roman fra sig. Der er ingen over eller bare på siden af James Ellroy, når det er dén slags litterære oplevelser, vi taler om."

- Henrik List, Berlingske Tidende

"Ellroy formår at gøre begivenhederne levende, samtidig med at han får skabt en uhyggelig, men troværdig sammenhæng i et årti, hvor verden ikke længere var så uskyldigt et sted at leve."

- Christian Monggaard Christensen

James Ellroy (f. 1948) er en af USA's mest roste og læste forfattere. Efter at have skrevet en lang række romaner om sin fødeby Los Angeles, påbegyndte Ellroy i 1995 med American Tabloid en ambitiøs trilogi - Underworld USA - om USA i årene 1958 til 1973. American Tabloid blev udnævnt til årets roman af Time Magazine. Et amerikansk dødstrip er andet selvstændige bind i Underworld USA-trilogien. Senest er Glamourjunglen- Reportage og fotografi fra L.A.'s natside udkommet på dansk, som er en samling af Ellroys artikler.