Die Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde (1881-1981)

Die Gesellschaft fur Rheinische Geschichtskunde wurde 1881 gegrundet. Angesichts des zunehmenden Nationalismus im deutschen Kaiserreich war ihre Arbeit uber Jahrzehnte hinweg einer Spannung ausgesetzt, die durch die Affinitat weiter Bevolkerungskreise in der Region zu Katholizismus und Liberalismus erheblich verstarkt wurde. So erklart sich das Bestreben der damaligen Akteure, durch die Veroffentlichung von Quellen ohne politische oder weltanschauliche Parteinahme gleichermassen zur Erhellung der regionalen wie eben auch der vaterlandischen Geschichte beizutragen. Diese aus der Tradition der Gesellschaft erwachsene Selbstverpflichtung zur Arbeit an den in der Regel archivischen uberlieferungen wahrt inzwischen uber 140 Jahre. Dabei war die Gesellschaft immer auch Objekt und Spiegel wissenschaftlicher Konjunkturen und Netzwerke, politischer Systeme und soziookonomischer Umbruche. In diesem Licht schildert dieses Buch die Geschichte der Gesellschaft vor allem hinsichtlich ihrer institutionellen Entwicklung: Die akademische wie die burgerschaftliche Trager- bzw. Mitgliederschaft der Gesellschaft, ihre Organisation und ihre Stellung in Staat und Provinz stehen dabei im Mittelpunkt. Auch die politischen und gesellschaftlichen Rahmenbedingungen werden beleuchtet: die Kaiser- wie die Weimarer Zeit, das Verhalten der Gesellschaft gegenuber der unter dem Nationalsozialismus propagierten Volksgeschichte und schliesslich auch die Neuausrichtung ihrer Arbeit nach Auflosung der preussischen Rheinprovinz in der Nachkriegszeit.