Die Akademische Antrittsrede Um 1800

Um 1800 stellte sich die akademische Antrittsrede als eine literarische Inszenierungspraktik in den Universitatsstadten Jena und Berlin heraus. Professoren, die bislang nur vor einem gelehrten Publikum gesprochen haben, wandten sich nun an eine breite Offentlichkeit zur Beglaubigung ihrer Gedanken. Adressatenorientiert legten die Philosophen Fichte, Hegel und Schelling in ihren Erstvorlesungen das programmatische Verstandnis ihrer Ideenlehren dar. In dieser Textsorte spiegelt sich zusatzlich die Konstitution einer autonomen Geschichtswissenschaft wider. Unter dem Titel 'Was heisst und zu welchem Ende studiert man Universalgeschichte?' gab Schiller 1789 die wohl bekannteste Antrittsrede um 1800 heraus. Auf die literarische Gestaltung dieser Vorlesungen wirkte sich nicht nur die klassische Rhetorik aus. Unter dem Einfluss der Genieasthetik stieg die Antrittsrede zu einem performativen Medium auf, das nicht nur den Verstand, sondern auch den ganzen Menschen ansprechen sollte.