Didache oder Apostellehre

Die Didache ist die lteste der berlieferten Kirchenordnungen. Die aus dem Jahre 1056 stammende Handschrift nennt in ihrem Inhaltsverzeichnis die Schrift einfach "Lehre der zw lf Apostel", w hrend der urspr ngliche, ber dem Text stehende Titel die vollere Form hat: "Lehre des Herrn durch die zw lf Apostel an die Heiden".

Die Didache, in deren sechs ersten Kapiteln wir offenbar eine Ansprache an T uflinge zu sehen haben zerf llt in drei Hauptteile, die durch die berg nge im Texte selbst deutlich gekennzeichnet sind. In dem ersten Teil werden die zwei Wege beschrieben: der Weg des Lebens, der Weg des Todes; im sechsten Kapitel wird sodann zusammenfassend Vollkommenheit verhei en f r den, der auf dem Wege des Lebens wandelt. Der Weg des Lebens enth lt neben vielen anderen sittlichen Vorschriften das Gebot der Gottes- und N chstenliebe und strenge Warnung vor Zauberei und G tzendienst. Der Weg des Todes bringt eine Aufz hlung von S nden und Lastern. Der zweite Hauptteil ist ein altkirchliches Rituale mit Vorschriften ber die Spendung der Taufe, ber Fasten und Gebet und vor allem ber die Feier der Eucharistie; hier finden sich drei herrliche Gebete in betreff des Kelches, des Brotes und zur Danksagung. Darauf folgt im dritten Hauptteil zun chst eine Belehrung ber die Aufnahme und Bewirtung der Apostel und Propheten, der zugereisten Br der berhaupt, wobei G te und Vorsicht empfohlen wird, Vorsicht, weil sich auch Schwindler einfinden. In den folgenden Kapiteln h ren wir einiges ber die Feier des Herrentags (Sonntags), ber die n tigen Eigenschaften und die Wahl der Bisch fe und Diakonen, ber die Verpflichtungen der Gemeindeglieder gegen Gott und gegeneinander. Das Schlusskapitel endlich enth lt eine Mahnung zur Wachsamkeit unter Hinweis auf die bevorstehende Ankunft des Herrn und seiner Heiligen am Ende der Welt, dessen Vorzeichen und Gefahren geschildert werden.