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Beskrivelse
Dem biblischen Seeungeheuer Leviathan, das in Hobbes gleichnamigemHauptwerk für die Allmacht des absolutistischen Staatessteht, stellt der Autor in dieser Schrift, die aufgrund eines königlichenDruckverbots erst posthum erscheinen konnte, das Landungeheuer Behemothaus der jüdischen Mythologie gegenüber.The Long Parliament bestand im Gegensatz zum Short Parliament, dasnur 22 Tage, beginnend am 13. April 1640, tagte, offi ziell von 1640 bis1660. Dies ist die Periode, die Hobbes in seinem Behemoth behandelt.Während der Leviathan systematisch erarbeitet, welche Bedingungenfür einen funktionierenden Staat erfüllt sein müssen, diskutiert derBehemoth die Gründe für den durch Aufruhr und Bürgerkrieg herbeigeführtenVerfall des englischen Staates. Behemoth or the Long Parliamentsteht als Chiffre für Anarchie und Aufl ösung staatlicher Gewalt. Titelund Inhalt der Schrift scheinen das bewusst gewählte Gegenbild zumkonstruktiven Staatsentwurf des Leviathan zu bilden, und in der Tatsind beide Werke in engem Zusammenhang zu lesen.Der Behemoth ist in Dialogform verfasst. Hobbes geht es darum, dieGründe zu verstehen, die zur Aufl ösung des englischen Gemeinwesensgeführt haben, aber er verfolgt auch Fragen nach einer erfolgreichenpolitischen Erziehung, die seiner Ansicht nach vom Souverän geleistetwerden muss.In seinem einleitenden Essay beleuchtet der Herausgeber neben derverwickelten Editionsgeschichte ausführlich den Gedankengang undden historischen und philosophischen Hintergrund dieses wichtigenHobbes'schen Werks.
