Arthur Balfour

J'ai essay ici, plusieurs reprises, d'esquisser la physionomie des hommes d' tat anglais qui ont, depuis vingt-cinq ans, occup le devant de la sc ne politique. M. Balfour, qui commande, depuis 1891, les forces conservatrices dans la Chambre des Communes, qui a t trois ans premier ministre et qui semble appel le redevenir, M. Balfour que la mort de lord Salisbury et la retraite, peut- tre d finitive, de M. Chamberlain ont laiss seul en vue et en avant, loin en avant de ceux qui le suivent, M. Balfour tait, d s longtemps, indiqu pour figurer au premier rang dans cette galerie. J'h sitais l'aborder parce que je craignais de ne pas le comprendre. Vu grande distance et d'apr s les mille impressions contradictoires que laissent dans l'esprit les propos de la conversation courante, M. Balfour m'apparaissait comme un probl me vivant, une personnalit faite d' l ments inconciliables: un r actionnaire qui pr che la d mocratie, un sceptique enrag de th ologie, un politicien profond ment d go t de la politique. Laquelle de ces deux mani res d' tre est la vraie ? S'il est sinc re, quelle nigme, et, s'il ne l'est pas, quelle com die Si l'attitude est voulue, le geste artificiel, o cesse la nature, et o commence le r le appris par coeur ? La curiosit , finalement...