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Beskrivelse
Nicht jeder Leser weiß, wer oder was die "Adventisten" sind. Fragt man, kommt oft die Gegenfrage: "Ist das nicht so eine Sekte?" Das Buch will eine Ortsgemeinde der Freikirche der Siebenten-Tags-Adventisten vorstellen, beschreiben und dem Leser vielleicht Lust machen, mehr und tiefer nachzuforschen, ob das mit der "Sekte" stimmt. Es stellt eine Ortsgemeinde der o.g. Freikirche vor, die sich in der Hafenstadt Stralsund (ca. 60.000 Einwohner) befindet und dort 1903 gegründet wurde. Verschiedene freikirchliche Gemeinden und daneben die beiden großen Kirchen gibt es in der Stadt. Aus wenigen Mitgliedern entstand binnen weniger Jahre eine Ortsgemeinde mit einem zweistelligen Mitgliederstand. Auf Grund des Vorhandenseins von Chroniken und anderen Materialien war es möglich, den Werdegang und die heutige Aktivität der Gemeinde zu beschreiben. Ab 1972 standen fast lückenlos alle Jahreschroniken der Gemeinde zur Verfügung, wie sie in einem Silvestergottesdienst Jahr für Jahr verlesen wurden. Außer diesem chronologischen Teil wird im Anfangsteil die Geschichte und die Theologie der Freikirche beschrieben. Der Stand der deutschen Gemeinden in der Zeit des Nationalsozialismus wird gewürdigt wie auch die Reibungsflächen mit dem DDR-Staat. Auch aus der Zeit vor 1972 existieren Zeugnisse ehemaliger Ortsprediger (Pastoren). Da Stralsund stets enge Beziehungen zu den Nachbargemeinden Bergen/Rügen, Greifswald, Demmin u. a. gepflegt hat, wird auch auf diese Ortsgemeinden eingegangen. Auch der Lebensstil der Adventisten und ihr Verhältnis zu anderen Konfessionen wird beschrieben. Die eingefügten Fotografien sollen dem Leser helfen, in alte Zeiten einzutauchen. Zum Schluss werden zwei Fassungen der sog. "Glaubensüberzeugungen der Adventgemeinde" (1875 u. 2005) angeboten. Diese beschreiben das, was Adventisten glauben und leben. Beide Fassungen unterscheiden sich geringfügig, was bedeutet, dass Überzeugungen wachsen und sich gegebenenfalls auch verändern können. Immer aber ist die noch recht junge Freikirche (1863 in den USA gegründet) dem Wortlaut der Bibel verpflichtet und stolz darauf, jeden Teil ihrer praktizierten Frömmigkeit biblisch begründen zu können. Der aufmerksame Leser wird beim Vergleich merken, wo und wie sich doch einiges in der adventistischen Theologie geändert hat. Dennoch: eine "Sekte" sind die Adventisten nicht. Sie sind heute mit insgesamt über 21 Mio. getauften Mitgliedern weltweit präsent.
