¿uvres complètes, X, Correspondance générale 1816¿1818

Dans la Correspondance g n rale de Benjamin Constant le lecteur trouvera un document indispensable la connaissance de l' crivain et un t moignage de premier ordre sur la p riode qui s' tend de la fin de l'Ancien r gime au d but de la Monarchie de juillet. Cette correspondance, qui s'ouvre en 1774, quand Constant avait sept ans, et ne se ferme qu'en d cembre 1830, quelques jours avant sa mort et retrace l'histoire d'une existence merveilleusement riche en v nements. On y voit successivement l'enfant pr coce, l'adolescent rebelle, le chambellan la Cour de Brunswick, le jeune auteur qui prend une part active la vie politique du Directoire et du Consulat, le voyageur qui compose des ouvrages litt raires, philosophiques et historiques, et enfin l'homme public, tour tour adversaire et collaborateur de Napol on, qui la Restauration fournit une carri re toute neuve, celle de publiciste, de d put et de l'un des chefs du parti lib ral. On y retrouve le romancier, le pamphl taire, le journaliste et l'orateur; on observe les tourments de l'amoureux qui a besoin de passion mais horreur du lien. Ces lettres r v lent la complexit de son caract re et sa mobilit ; mais on y reconna t aussi la lucidit et la force de sa pens e, qu'il r sume ainsi la fn de sa vie: J'ai d fendu quarante ans le m me principe, libert en tout, en religion, en philosophie, en litt rature, en industrie, en politique .