Au Commencement

Avec l'exceptionnelle puissance d'evocation qui le caracterise, Chaim Potok reconstitue pour nous - a l'aide de cette grammaire du souvenir qui regit l'ensemble de son oeuvre - les difficiles debuts de David Lurie. Fils d'immigrants juifs polonais, enfant malade a la sensibilite exacerbee, celui-ci ne connaitra que quelques annees d'enfance paisible avant la crise de 1929, ou il fera l'apprentissage d'un monde en plein desarroi, avant de prendre conscience de l'horreur de la guerre et de la barbarie nazie. Le petit garcon fragile deviendra un grand theologien au prix d'une rupture avec une tradition religieuse dont les enseignements ne lui paraissent pas assez approfondis. Il devra aussi s'exposer a perdre ce qui lui est le plus cher: l'affection et la comprehension des siens, l'approbation de ses maitres et de ses propres certitudes. A travers le New York de la Depression, Chaim Potok evoque ici avec une minutieuse tendresse les joies et les peines d'une famille juive. Cette vaste fresque se termine par un dechirant pelerinage de David a Bergen-Belsen, l'un des camps ou se melent a tout jamais les racines et les cendres du peuple juif.