Le Voleur

Le livre qu'on va lire, et que je signe, n'est pas de moi. Cette d claration faite, on pourra supposer premi re vue, la lecture du titre, que le manuscrit m'en a t remis en d p t par un ministre d chu, confi son lit de mort par un notaire infid le, ou l gu par un caissier pr varicateur. Mais ces hypoth ses bien que vraisemblables, je me h te de le dire, seraient absolument fausses. Ce livre ne m'a point t remis par un ministre, ni confi par un notaire, ni l gu par un caissier. Je l'ai vol . J'avoue mon crime. Je ne cherche pas luder les responsabilit s de ma mauvaise action; et je suis pr t compara tre, s'il le faut, devant le Procureur du Roi. ( a se passe en Belgique.) a se passe en Belgique. J'avais t faire un petit voyage, il y a quelque temps, dans cette contr e si peu connue (je parle s rieusement). Ma raison pour passer ainsi la fronti re Mon Dieu j'avais voulu voir le roi L opold, avant de mourir. Un dada. Je n'avais jamais vu de roi. Quel est le R publicain qui ne me comprendra pas J' tais entr , en arrivant Bruxelles, dans le Premier h tel venu, l'h tel du Roi Salomon. Je ne me fie gu re aux maisons recommand es par les guides, et je n'avais pas le temps de chercher; il pleuvait. D'ailleurs, qu'aurais-je trouv Je ne connais rien de rien, l' tranger, n'ayant tudi la g ographie que sur les atlas universitaires et n' tant jamais sorti de mon trou. Monsieur est sans doute un ami de M. Randal, me dit l'h teli re comme je signe mon nom sur le registre. Non, Madame; je n'ai pas cet honneur. Tiens, c'est dr le. Je vous aurais cru son parent. Vous vous ressemblez tonnamment; on vous prendrait l'un pour l'autre. Mais vous le connaissez sans aucun doute; dans votre m tier... Quel m tier Mais quoi bon d tromper cette brave femme Du reste, ajoute-t-elle en posant le doigt sur le livre, vous avez le m me pr nom; il s'appelle Georges comme vous savez, Georges Randal Eh bien, puisque vous le connaissez, je vais vous donner sa chambre; il est parti hier et je ne pense pas qu'il revienne avant plusieurs jours. C'est la plus belle chambre de la maison; au premier; voulez-vous me suivre ... L Une jolie chambre, n'est-ce pas J'ai vu des dames me la retenir quelquefois deux mois l'avance. Mais pr sent, savez-vous, il n'y a plus grand monde ici. Ces messieurs sont Spa, Dinan, Ostende, ou bien dans les villes d'eaux de France ou d'Allemagne; partout o il y a du travail, quoi C'est la saison. Et puis, ils ne peuvent pas laisser leurs dames toutes seules; les dames, savez-vous, a fait des b tises si facilement... Un mot encore. Je me suis efforc , en crivant ce livre, de croire la possibilit , pour la France, d'un rel vement r el; j'ai tent de me donner la vision d'une R volution prestigieuse illuminant les rues de ce Paris qui s'est prostitu la tourbe nationaliste et qu'on vient de d shonorer d'une croix d'honneur. Ce sont des choses que je ne peux plus croire, que je ne peux plus voir, pr sent. Je n'ose pas dire ce que je crois, ni ce que je vois; je n'ose pas dire: Vive la France de demain Je persiste crier, seulement: bas la France d'aujourd'hui