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Beskrivelse
" Parmi les ph nom nes caract ristiques de cette fin de si cle, je n'en connais gu re de plus int ressant, de plus significatif tous gards, ni, en v rit , de plus paradoxal que le d veloppement du catholicisme aux Etats-Unis. Comment ceux qui n' taient, il y a cent vingt-cinq ans, qu'un peu plus du centi me de la population de l'Union, 30 ou 40 000 mes sur 3 millions d'habitants, en sont-ils devenus le septi me, 9 ou 10 millions sur un chiffre qui n'atteint pas encore tout fait 65 millions ? et comment, de toutes les confessions qui se partagent l'un des peuples les plus religieux du monde, la plus nombreuse, et bient t la plus riche ? Sur ce vaste territoire o l'on ne comptait en 1789 qu'un seul si ge piscopal, comment se fait-il qu'il y en ait aujourd'hui quatre-vingt-huit, 8 000 pr tres o l'on n'en comptait alors qu'une trentaine, 6 000 glises o je ne crois pas qu'il y en e t seulement dix ? Et, pour tout r sumer d'un seul trait, comment se fait-il enfin qu'une ville, jadis fond e par des marchands protestants, et devenue le juste orgueil de la puissance anglo-saxonne - c'est New-York que je veux dire, - soit actuellement, apr s Paris, et avec Vienne, la plus grande ville catholique du monde ? La libert , comme on le dit, a-t-elle toute seule accompli cet ouvrage ? Mais la libert , qui est la condition de tout, n'est l'ouvri re agissante ni la raison de rien; et il faut chercher plus profond ment. S'il y a des causes particuli res et locales, des causes vraiment am ricaines de ce prodigieux d veloppement, il y en a d'autres, et de plus g n rales, et qui tiennent peut- tre l'essence m me du catholicisme..."
