Figurines feminines nues

Les 'figurines feminines nues' constituent une categorie d'artefacts tres presents dans les cultures materielles anciennes de l'Egypte, de la Nubie, du Proche-Orient, de l'Asie centrale et de la Mediterranee orientale. Fabriquees majoritairement en terre cuite, mais aussi en faience et en d'autres materiaux (bois, pierre), ces objets, facilement manipulables, representent un personnage feminin au corps nu et souvent pare. Ils sont presents dans divers contextes archeologiques et leur interpretation est souvent delicate, du fait du faible nombre de sources textuelles qui peuvent etre convoquees et de la difficulte a isoler des attributs iconographiques permettant d'identifier de facon certaine le personnage represente (une entite divine, une officiante, un prototype de classe d'age). En outre, la presence, sur un large espace geographique de societes en contact, d'objets presentant, certes des similitudes techniques et iconographiques, mais aussi des points de divergence, pose des questions sur les origines, vraisemblablement multiples, de cette categorie d'objets, et sur les potentiels phenomenes de diffusion/reception a l'echelle locale, voire a une plus large echelle. En proposant des analyses detaillees de lots coherents de figurines feminines, replaces dans leurs contextes archeologique, historique, geographique et culturel, les travaux reunis dans ce volume, offrent ainsi l'occasion d'une mise en comparaison d'objets contextualises, mais aussi d'une mise en commun de reflexions theoriques sur les methodes (analyses materielle et technique, archeologique, semiotique..) mises en uvre pour tenter de les interpreter et de comprendre leurs usages dans une societe donnee. Les vingt-et-une contributions sont reparties en quatre sections geographiques (l'Afrique du Nord-Est - Egypte, Soudan -, le Proche-Orient et l'Asie centrale entre la fin du Neolithique et l'age du bronze, le Levant Nord et Sud a l'age du fer, la Mediterranee orientale et le monde grec) plus une section thematique (regards transversaux : l'iconographie, les textes, l'economie).