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Beskrivelse
Une grande partie de l'uvre d'Appien, considerable au depart, etant perdue, la premiere partie de l'ouvrage tente d'expliquer dans quelles conditions et pour quelles raisons des livres entiers ont disparu ou n'ont ete conserves qu'a l'etat de fragments. Par un heureux hasard, la Preface de l'Histoire Romaine est parvenue intacte jusqu'a nous et ce texte essentiel est presente, traduit et commente. Appien voulait exposer au lecteur le lent processus qui avait conduit a la creation de l'empire romain en relatant les peripeties de la conquete de chacune des provinces, et tout particulierement de l'Egypte, sa patrie. Par la meme occasion, il etait amene a traiter des guerres civiles, au terme desquelles les Romains avaient abandonne le regime republicain et adopte une monarchie donnant satisfaction aux notables provinciaux. Les cinq premiers livres, partant de l'epoque des rois, sont malheureusement perdus, mais des fragments ou des resumes permettent d'en deviner l'architecture.