Vie de Domitien

" Domitien naquit le neuvi me jour avant les calendes de novembre, dans la sixi me r gion de Rome, au quartier de la Grenade, dans une maison dont il fit depuis le temple de la famille Flavia. Son p re tait alors consul d sign et devait entrer en charge le mois suivant. Il passa, dit-on, son enfance et sa premi re jeunesse dans un tel tat d'indigence et d'opprobre qu'il ne poss dait pas m me un vase d'argent. On sait que Clodius Pollion, l'ancien pr teur, contre lequel nous avons un po me de N ron, intitul Luscio, avait conserv et montrait quelquefois un billet de Domitien qui lui promettait une nuit. Quelques personnes pr tendent qu'il eut le m me commerce avec Nerva son successeur. Dans la guerre contre Vitellius, il s' tait r fugi au Capitole avec son oncle Sabinus et une partie des troupes. Mais, press par les ennemis et par les flammes, il passa secr tement la nuit chez un des gardiens du temple. Le lendemain matin, sous l'habit d'un pr tre d'Isis, il se confondit parmi les ministres subalternes de ce culte superstitieux, et, suivi d'un seul compagnon, il se retira au-del du Tibre, chez la m re d'un de ses condisciples. C'est ainsi qu'il parvint tromper les recherches de ceux qui s'attachaient sa poursuite..."