Uruk

Embora os sum rios continuem recebendo o segundo ou mesmo o terceiro faturamento em compara o aos babil nios e ass rios, - talvez porque eles nunca constru ram um imp rio t o grandioso quanto os ass rios ou nunca estabeleceram uma cidade t o grande e duradoura como a Babil nia - eles foram o povo que forneceu o modelo de civiliza o no qual todos os posteriores mesopot micos basearam-se. Os sum rios s o creditados como sendo o primeiro povo a inventar a escrita e construir bibliotecas, cidades e escolas na Mesopot mia (Ziskind 1972, 34), e muitos argumentariam que eles foram os pioneiros do mundo a cumprirem tais feitos.

Para um povo t o grandioso, lament vel que suas realiza es e contribui es, n o s para a civiliza o mesopot mica mas para a civiliza o em geral, passem em grande parte despercebidas pela maioria do p blico. Talvez os sum rios tenham sido v timas de seu pr prio sucesso; eles gradualmente entraram no registro hist rico, estabeleceram uma grandiosa civiliza o, a ent o lentamente submergiram no mosaico cultural de suas redondezas. Eles tamb m nunca sofreram um grande e repentino colapso assim como os outros povos do Oriente Pr ximo - como aconteceu com os hititas, ass rios e neobabil nicos. Um exame minucioso da cultura e cronologia sum rias revela que os mesmos determinaram o modelo cultural na Mesopot mia por s culos, nos campos da pol tica, governos, artes, literatura e religi o. Os sum rios foram verdadeiramente um grande povo, cujo legado perdurou por muito tempo, mesmo depois de seu fim.

Mesmo nos dias de hoje, o mundo deve muito aos sum rios. Quando a Europa Ocidental ainda estava na Idade M dia, foram os sum rios que inventaram a escrita e a roda, dividiram o tempo em minutos e segundos, dominaram a natureza e constru ram cidades gigantescas. Eles abra aram a cultura e as artes, e suas caravanas cruzaram os desertos, abrindo as primeiras rotas de com rcio. Seus mitos e lendas inspiraram diversas hist rias de origem, e sua mem ria ainda vive no Antigo Testamento. Eles escreveram a hist ria do nascimento da humanidade. A heran a da civiliza o sum ria e de seus sucessores est em todas as partes.

Nenhum local melhor representa a import ncia dos sum rios do que a cidade de Uruk. Entre o quarto e o terceiro mil nio a.C., Uruk era uma das diversas cidades-estado da terra da Sum ria, localizada no extremo sul do Crescente F rtil, entre os dois grandes rios Tigre e Eufrates. Descoberta ao final do s culo XIX pelo arque logo brit nico William Loftus, o local que revelou muito do que hoje conhecido sobre os povos sum rios, acadianos e neo-sum rios.

Embora Uruk n o tenha sido a nica cidade constru da pelos sum rios pelos durante o per odo, era de longe a mais grandiosa e tamb m a fonte da maioria das evid ncias arqueol gicas e escritas no que diz respeito cultura sum ria prim ria (Kuhrt 2010, 1:23). Uruk passou de primeira cidade do mundo para primeiro centro pol tico e cultural mais importante do Oriente Pr ximo em relativamente pouco tempo. Por volta de 3200 a.C., a cultura de Uruk come ou a expandir-se al m das fronteiras da Sum ria, o que coincidiu com a emerg ncia da escrita (Kuhrt 2010, 1:23). A forma de escrita desenvolvida pelos sum rios tornou-se conhecida por seu nome grego, "cuneiforme," pelos caracteres em estilo de cunha que a mesma empregava (Van de Mieroop 2007, 28). A escrita, assim como diversas outras inven es ao longo da hist ria do mundo, parece ter sido criada por necessidade; medida que a cultura de Uruk crescia, os sum rios precisavam desenvolver uma forma sofisticada de manter registros, o que apenas poderia ser feito atrav s da escrita (Van de Mieroop 2007, 28). Apesar de ter sido usado exclusivamente para a linguagem sum ria a princ pio, o sistema de escrita cuneiforme foi posteriormente adaptado e usado por uma s rie de diferentes l nguas do Antigo