Pompeji

Da vandtilførslen til byerne langs Neapolisbugten svigter, tilkaldes Marius Attilius Primus, som har ansvaret for den store akvædukt Aqua Augusta. Han føler sig hurtigt overbevist om, at der er opstået et problem på hovedledningen et sted nord for Pompeji, på Vesuvius' skråninger, og lover at reparere skaden, før vandreservoiret løber tør. Men da han begiver sig ud i området, går det op for ham, at det i stedet er ved at trække op til en katastrofe, som selv verdens eneste supermagt ikke kan forhindre.