L'École Transformiste Et Ses Derniers Travaux

" ... La th orie transformiste est loin de dater de nos jours; une plume autoris e a trac ici m me avec talent l'histoire de ses origines et critiqu , non sans raison, quelques-unes de ses tendances extr mes; mais quelle est celle de nos th ories scientifiques que l'on n' branlerait pas en la poussant ainsi ses derni res cons quences ? Quand on a affaire une doctrine encore en voie de d veloppement, au lieu de rechercher les d viations et les obscurit s in vitables, ne vaut-il pas mieux s'attacher saisir plut t les c t s vrais et solides ? A ce point de vue, la pal ontologie offre un secours pr cieux. En r alit , c'est dans la pal ontologie surtout que la croyance l' volution a sa raison d' tre. Sans la certitude que nous avons de l'antiquit de la vie organique sur le globe, cette croyance ne serait qu'un jeu d'esprit; avec cette assurance, elle devient une hypoth se qui s'adapte mieux que toute autre aux faits observ s. En dehors de l' volution, les ph nom nes anciens ne constituent qu'une nigme ind chiffrable. Si les esp ces ne sont pas sorties les unes des autres par voie de filiation, elles ont d se montrer subitement par l'effet d'une s rie d'op rations myst rieuses dont il est impossible de fournir les preuves. Faire intervenir l'action directe d'une volont sup rieure, c'est introduire gratuitement l'inconnu dans le domaine de la science. Sans doute, pour d fendre l'autre solution, on est aussi oblig de faire appel l'inconnu; on a du moins une base solide, l'exemple des m tamorphoses qui sous nos yeux transforment les individus et quelquefois influent sur plusieurs g n rations. L' volution est un ph nom ne du m me ordre; seulement elle a eu une p riode de temps presque ind finie pour se d rouler. Inconnu pour inconnu, celui qu'entra ne l'id e de l' volution para t plus vraisemblable que l'autre, si toutefois l'on consent se d pouiller de tout parti-pris en faveur de l'ancien syst me, pour qui une longue possession semble un excellent titre. C'est dans cet esprit que nous aborderons l' tude des principales questions que l' cole transformiste a tent derni rement de r soudre..."