Le Cacao Et Le Chocolat

" ...L'origine de la culture du cacao se perd dans la nuit des temps, on peut le dire sans exag ration, car l' poque de la conqu te du Nouveau-Monde les Espagnols trouv rent l'usage du chocolat r pandu parmi les populations qu'ils allaient combattre; ils reconnurent, non sans surprise, que le cacao formait la base principale de la nourriture des indig nes, dont l'embonpoint, le teint florissant, annon aient une vigoureuse sant . Pendant longtemps, ils s'abstinrent de transmettre en Europe des notions dont ils voulaient tirer profit l'exclusion des autres peuples. Ce fut seulement en 1649 que l'on put commencer des essais de culture de l'arbre pr cieux dans l' le de Sainte-Croix, aux Antilles, la plus m ridionale des les vierges, appartenant aujourd'hui aux Danois, qui l'avaient acquise des Fran ais. Vers 1655, les Cara bes d couvrirent un pied de cacaoyer dans les for ts de la Martinique. On est donc fond placer le cacaoyer parmi les arbres indig nes des Antilles. Quelques ann es plus tard, en 1684, un isra lite nomm Benjamin Dacosta fit, la Martinique m me, le premier essai d'une plantation r guli re de cacaoyers. D s lors l'usage du chocolat se propagea rapidement en France, et la production du cacao assura une pr cieuse ressource aux colons trop peu favoris s de la fortune pour entreprendre la culture des cannes et l'extraction dispendieuse du sucre. D'ailleurs les terres humides de certaines vall es o les transports sont difficiles conviennent peu ces derni res exploitations, tandis qu'elles se pr tent ais ment la r colte du cacao..."