La Pensee de L' Humanite

PR FACE DU TRADUCTEUR L'ouvrage de L on Tolstoy, dont nous pr sentons ici au lecteur europ en la premi re traduction fran aise, a une double port e. Il r sume les pens es exprim es par les sages universellement reconnus et par les fondateurs des religions les plus r pandues de tous les temps et de tous les pays, pens es sur le sens et le but supr me de la vie. C'est en cherchant son tour, durant son existence enti re, le chemin de la vie, que le grand penseur russe s'est efforc de mettre profit ce qui avait t dit et crit avant lui sur l' ternel probl me, pour sa propre ducation, d'abord, pour clairer les autres, ensuite, par des citations appropri es. Le pr sent ouvrage est le r sultat de ce travail formidable. C'est bien la pens e de l'humanit refl chie par l' me de Tolsto . C'est, d'autre part, son oeuvre testamentaire, celle qu'il entoura de plus de soin durant ses derni res ann es et dont il corrigeait les preuves jusqu' sur sa couche de mourant. Il avait d j pr c demment tabli plusieurs recueils analogues, sans avoir pu se d clarer satisfait. Ce fut, premi rement: Pens es des sages pour chaque jour; puis: Cercle de lecture, et, enfin: Lectures quotidiennes. Durant dix ans, l'auteur de ces recueils, dont chacun forme plusieurs volumes, ne cessait de les amender, de les coordonner sur un nouveau plan, et c'est de ce long travail pr liminaire qu'est sorti enfin Le Chemin de la vie dont nous croyons plus explicitement intituler la version fran aise: La Pens e de l'Humanit . L'id e de laisser avant de mourir la confirmation de sa doctrine par la collectivit de grands penseurs, le hantait avec une telle constance que toutes les fois o Tolsto croyait sa fin proche, son unique pr occupation tait d'en activer la r alisation. L'un de ses disciples et plus proches amis, M. Gorbounov-Possadov, qui avait t charg par lui de publier les recueils num r s, raconte, dans sa pr face l' dition russe du Chemin de la vie, ces d tails significatifs sur l'origine du premier recueil: Pendant la grave maladie dont L.N. Tolsto souffrait en janvier 1903, alors que sa vie tait en danger et qu'il n'avait plus la force de s'adonner ses travaux habituels, il relisait l'Evangile et, en d tachant chaque jour les feuilles du calendrier suspendu la t te de son lit, parcourait les maximes emprunt es aux grands penseurs que portaient les feuillets. Le calendrier tant puis et le malade n'ayant pas sous la main un autre pour le remplacer, Tolsto prouva le d sir d' tablir pour son usage personnel un recueil des pens es pour sa lecture quotidienne. C'est ainsi que, durant sa maladie, il r unit les l ments pour son premier recueil. R tabli, il ne cessa d'enrichir chaque nouveau recueil du produit de ses constantes recherches, utilisant toute pens e qui avait sa valeur propre