La Legende de Bouddha

..". lorsque, en 1821, l'Anglais Hodgson d couvrit, dans les monast res du N pal, les manuscrits bouddhiques originaux, la Triple Corbeille et le Lotus de la bonne loi; lorsque Eug ne Burnouf eut d di sept ann es de sa vie l' tude des soixante-quatre manuscrits que Hodgson envoya la Soci t asiatique de Paris; lorsque, enfin, il publia son admirable Introduction l'histoire du bouddhisme, on commen a se douter de l'importance d'une religion, qui, malgr sa forme tr s d g n r e, compte encore aujourd'hui parmi ses adh rents un tiers de l'humanit . Les travaux qui suivirent: ceux de Weber, de Max Muller, de Wassyljew, de Foucaux, de Stanislas Julien et de tant d'autres ont augment cet int r t d'ann e en ann e. Actuellement, une arm e d'indianistes anglais, allemands et fran ais fouillent les origines du bouddhisme. La doctrine du fondateur, qui n'int ressait d'abord que les rudits, a fini par pr occuper, par inqui ter m me les philosophes, les th ologiens, les penseurs de notre ge. La figure de kya-Mouni s'est d gag e enfin de la poussi re des parchemins, elle est sortie des lamaseries jalouses, et nous nous trouvons en face d'un type dont la noblesse et la grandeur nous rappellent involontairement l'image de J sus. En m me temps, il nous laisse dans l' me un doute aigu. Car son regard d'asc te, doux et per ant, subtil et profond comme sa doctrine, est de ceux qui posent devant nous avec le plus d'insistance la grande question de l'au-del tre ou n' tre pas Est-il vrai, comme l'a cru jusqu' pr sent toute la science occidentale, soutenue par le pessimisme de Schopenhauer et de son cole, que le Bouddha ait pr ch sa morale sublime pour conclure au n ant ?..."