De intellektuelle

“De intellektuelle” af Erik Svendsen er en undersøgelse af samfundets intellektuelle og den betydning, de har haft for den vestlige kultur.

I første del af “De intellektuelle” dykker Erik Svendsen ned i den historiske udvikling af den intellektuelle, og hvordan opfattelserne har ændret sig gennem det seneste århundrede. Her tager Svendsen et kig på bl.a. Virginia Woolf, Simone de Beauvoir, Stefan Collini, Karl Mannheim og Jean-Paul Sartre og undersøger den betydning, de intellektuelle figurer har haft for den vestlige kultur gennem det 20. århundrede.

I anden del af bogen undersøges de danske intellektuelle, og den betydning, de har haft for bl.a. kulturudviklingen i Danmark gennem de seneste århundreder. Kulturen kan opdeles i flere spor, med PH og Georg Brandes på den ene side, og et mere konservativt spor med personligheder som Søren Krarup og Harald Nielsen. I nyere tid findes Suzanne Brøgger og Else Gress, der kæmpede hårdt imod konformismen for at udbrede kvindefrigørelsen i Danmark.

Til slut diskuteres flere aktuelle problemstillinger, bl.a. hvordan de intellektuelle kan gebærde sig i en stigende digitaliseret verden, og hvordan de kan gøre sig relevante under en pandemi, der kalder på selvransagelse. “De intellektuelle” er det første store danske værk om de stemmer, som har været afgørende for demokratiets udvikling, og dem, der fortsat kæmper for at demokratiet opretholdes i dag.