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Kai Brauer analysiert eine Kernfrage der Sozialkapitaldebatte: Wie ist burgerschaftliches Engagement unter den Vorzeichen von Individualisierung und okonomischer Krise moglich? Der Autor hat eine Community Study in Clanton, Iowa durchgefuhrt. Diese ethnographische Studie eines erfolgreichen Falles zivilen Engagements macht deutlich, dass die den Ort pragenden Clans und Cliquen keineswegs in traditionalen Ligaturen gefangen sind, sondern selber als Bestandteile des Individualisierungsprozesses wirken. Zur Definition und Forderung von burgerschaftlichem Engagement werden auf fallrekonstruktiver Basis Strukturprinzipien vorgeschlagen, die eigenstandige Koordinaten bereitstellen. Diese lenken jenseits der Messung solidarischer Einstellungen und der Zahlung von Vereinsmitgliedschaften den Blick auf die gunstigsten Verfahren und Organisationsprinzipien zivilen Engagements.